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En
1953, une petite entreprise de trois personnes nommée Rocket Chemical
s'établit pour créer une gamme de produits anticorrosion et de
dégraissants destinés à l'industrie aéronautique. Il s'agissait d'un
petit laboratoire situé à San Diego en Californie.
Il leur fallut 40 tentatives pour obtenir la formule 'chasseuse d'humidité' (WD-40 signifiant
« Water Displacement », 40ème tentative) Mais il est clair que ce fût la bonne, car la formule originale secrète de WD-40 est toujours la même aujourd'hui.
La
société Convair fût la première à utiliser WD-40 pour protéger ses
missiles Atlas de la corrosion. Le produit marcha si bien que plusieurs
employés commencèrent à ramener du WD-40 chez eux. |
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Quelques
années après la première utilisation industrielle de WD-40, le
fondateur de Rocket Chemical Company, Norm Larsen, fit l'expérience de
mettre WD-40 en aérosol car il pressentait que les consommateurs
pourraient avoir l'usage de ce produit de la même manière que les
employés de Convair. Le produit fit sa première apparition sur les
étagères d'un magasin de San Diego en 1958.
En 1960 l'entreprise
avait plus que doublé de taille avec sept personnes qui vendaient
chacune 45 cartons en moyenne par jour aux quincailleries en sillonnant
les alentours de San Diego dans leurs fourgonnettes...
En 1961,
un premier semi-remorque complet fût expédié. A cette époque l'ouragan
Carla avait dévasté la côte ouest de la Floride. Ce jour là les
employés vinrent travailler un samedi afin de faire face à cette
demande exceptionnelle. WD-40 fût utilisé pour la remise en état des
véhicules et équipements qui avaient été inondés. |
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En
1969 la société fût rebaptisée WD-40 à l'image de son unique produit.
Depuis cette époque, WD-40 a grandi pas à pas et est maintenant un
produit de grande consommation, utilisé aussi bien par les
professionnels que les particuliers, sur des marchés aussi diversifiés
que l'industrie, l'automobile, le sport (voile, deux-roues, pêche et
chasse, etc.), l'aviation, la quincaillerie, le bricolage, le bâtiment,
l'agriculture et la motoculture.
Au cours de toutes ces années,
des milliers d'utilisateurs de WD-40 ont écrit des lettres de
recommandation afin de nous faire partager un usage souvent unique,
sinon parfois bizarre, du produit. Certaines des histoires les plus
folles mentionnent un chauffeur de bus australien qui avait utilisé
WD-40 pour faire sortir un python qui s'était coincé dans l'essieu de
son autobus ou encore celle d'officiers de police qui utilisèrent WD-40
aux Etats-Unis afin de déloger des voleurs dissimulés dans les
conduites d'air conditionné d'un grand magasin. |
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| Depuis
ces premières années de la conquête de l'espace où les quelques
employés ramenaient du produit à la maison, WD-40 Company a grandi et
compte aujourd'hui plus de 200 employés dans le monde entier. Le siège
et les sites de production se sont étendus pour inclure aujourd'hui
trois divisions dans le monde (Les Amériques, l'Europe et l'Asie
Pacifique) et des bureaux en Europe et Asie. |
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